Foi no final de março de 2012, mesmo ano de sua chegada ao Grêmio, que tudo começou a ruir para Kleber Gladiador no clube. Em uma entrada de um defensor do Cruzeiro-RS, pelo Gauchão, o atacante fraturou a fíbula, precisou passar por cirurgia e nunca mais retomou o bom futebol.
Em entrevista concedida nesta segunda-feira à Rádio Atlântida, no programa Bola Nas Costas, o atual jogador do Austin Bold, dos Estados Unidos, reconheceu que as lesões atrapalharam a sua passagem no tricolor.
“Uma coisa em cima da outra. Os primeiros jogos foram bons. O Gauchão e o início da Copa do Brasil eu estava tendo bom rendimento. Naquela lesão, realmente me atrapalhei muito. Quase três meses parado. Quis acelerar a volta pra jogar as finais da Copa do Brasil. Atropelamos algumas coisas pra voltar logo e não voltei como vinha jogando. Eu ainda sentia dificuldades físicas e técnicas. No final do Brasileirão ainda fiz outra cirurgia, que atrapalhou mais ainda. Foram muitas lesões. Então eu voltava, regredia a lesão e não conseguia jogar”, comentou.
Para Gladiador, que não venceu títulos entre 2012 e 2014, o seu estilo “casava” muito bem com o do Grêmio.
“Foi uma pena. O meu estilo de jogo casava muito com o estilo do Grêmio. A torcida, a imprensa e eu também, todos nós criamos uma expectativa grande com o clube. Mas as lesões atrapalharam demais”.
Sem espaço a partir da chegada de Felipão no segundo semestre de 2014, ele foi liberado ao Vasco da Gama. Depois, ainda colocou o Grêmio na Justiça buscando pagamentos atrasados.
