Na mira do Grêmio, Mário Fernandes é ídolo do CSKA de Moscou e já disputou a Copa do Mundo vestindo a camisa de outra seleção que não a brasileira, mas sim a russa.
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Mário foi convocado em três oportunidades para servir ao Brasil. Na primeira, em 2011, foi chamado por Mano Menezes, mas não jogou. Depois, novamente convidado, recusou-se sob o argumento de que se sentia bem no ambiente da seleção. Em 2014, voltou a ser convocado, mas desta vez por Dunga. O defensor jogou uma partida amistosa e por ali encerrou o seu ciclo na seleção brasileira.
Dois anos depois, em 2016, Mário Fernandes decidiu que se tornaria russo. Foi então que o lateral deu entrada no requerimento de cidadania. O processo, pelos meios convencionais, demora meses até a aprovação, mas o ex-gremista contava com a admiração do presidente Vladimir Putin, torcedor fanático do CSKA, que assinou o decreto de naturalização.
Como não havia disputado jogos em torneios oficiais pelo Brasil, ele poderia defender a Rússia, o que viria a acontecer já em 2017. No ano seguinte, Mário Fernandes foi convocado pelo técnico Stanislav Cherchesov para defender a Rússia na Copa do Mundo.
Titular, o lateral-direito disputou seis partidas e marcou um gol na eliminação da Rússia para a Croácia, nas quartas de final.
Vai jogar no Grêmio?
De contrato suspenso com o CSKA de Moscou, devido aos conflitos da Rússia com a Ucrânia, Mário Fernandes está no Brasil, onde acompanha o nascimento do filho.
O lateral-direito ganhou projeção nacional atuando pelo Grêmio, entre as temporadas de 2009 e 2012. Agora, o tricolor tenta o seu retorno por empréstimo para suprir uma lacuna na defesa após as lesões de Edilson e Rodrigo Ferreira.
