Na abertura oficial da Copa do Mundo de 2018, o lateral brasileiro naturalizado russo Mário Fernandes está escalado como titular pelos anfitriões no jogo contra a Arábia Saudita, válido pelo Grupa A. Ao comentar a situação do atleta, o comentarista da TV Globo Walter Casagrande fez críticas à opção por se naturalizar.
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Casagrande, que comenta a partida pela Globo, disse que jamais faria a mesma opção e que o Brasil "é muito maior" que uma Copa do Mundo.
"Mário Fernandes jogava no Grêmio, é muito bom jogador. E se naturalizou russo para poder jogar a Copa. Eu não faria nunca. O Brasil é muito maior que uma Copa do Mundo", disse Casão.
Curiosamente, Mário chegou a ser lembrado pela seleção brasileira em 2011, para o Superclássico das Américas contra a Argentina, pelo técnico Mano Menezes. Mas ele não se apresentou ao grupo por, segundo sua assessoria na época, "problemas particulares responsáveis por uma alta carga de estresse".
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Campeão gaúcho pelo Grêmio em 2010, Mário Fernandes defende o CSKA desde 2012 e tem 27 anos.
